Développer des réseaux familiaux

L’entraide familiale vient naturellement chez la plupart des familles au Canada. La majorité d'entre nous se font de nouveaux amis par le biais de nos enfants et souvent nos amitiés changent selon les intérêts de ces derniers. Lors de ces amitiés, nous nous soutenons mutuellement, parce que nous avons des points en commun, par exemple nos enfants ont le même âge, leurs besoins et intérêts sont similaires aux nôtres comme parents.

Toutefois, l’entraide familiale ne se produira pas nécessairement naturellement pour ceux qui ont un membre de la famille ayant une incapacité. La majorité des familles qui ont un enfant ou un adulte ayant des besoins spéciaux ne vivent pas à côté d’une autre famille ayant les mêmes particularités et peuvent souvent se sentir “seules au monde”.
Il est important pour les familles d’entrer en contact les unes avec les autres dans leur communauté, ainsi qu’à l’échelle provinciale et même nationale. Les familles ont exprimé leur sentiment d’isolement et se sentent incomprises en tant que famille. Celles qui se joignent à des réseaux de soutien quittent souvent en raison du temps qu’elles doivent investir versus le peu de soutien qu'elles obtiennent en retour. Plusieurs familles et organismes de soutien conviennent que les réseaux familiaux devraient être ainsi:
 
Amusant - Les familles ayant des responsabilités et des besoins spéciaux consacrent suffisamment de temps à composer avec des situations sérieuses. Permettez-vous de rire! Le rire permet aux gens de surmonter des problèmes sérieux et de cheminer vers un avenir prometteur. Parfois, le rire nous aide à composer avec des situations ridicules et absurdes que nous rencontrons dans la vie.
Les familles sont plus sujettes à joindre un groupe et à participer lorsque l’ambiance est divertissante. Plus les familles participent, plus elles peuvent bénéficier de l'information, de l’amitié et de l’encouragement des autres familles.
 
Unies – Les familles ont besoin de savoir qu'il y a quelqu'un d’autre qui comprend leur expérience. Lorsque nous travaillons en partenariat avec d'autres groupes de soutien, nous pouvons créer un changement.
 
Facile à gérer - Un réseau de soutien pour les familles devrait être facile à gérer. Les objectifs du réseau devraient soutenir les familles au lieu de leur créer plus de stress et de travail.
 
Individualisé- Les familles doivent être en mesure d'obtenir ce dont elles ont besoin et de contribuer autant qu'elles le souhaitent. Par exemple, certaines familles peuvent participer sur une base régulière, tandis que d'autres peuvent participer lorsqu’elles en ressentent le besoin.
 
Prêt à écouter - Juste être présent et attentif pour écouter les autres familles qui ne demandent qu'à partager leurs expériences et leurs sentiments sans qu'on leur dise ce qu'elles doivent faire ou ne pas faire, ou comment elles devraient se sentir.
 
Créer des occasions - Tisser des liens avec d'autres familles, partager de nouvelles expériences avec des gens qui les comprennent. Nouer des amitiés et apprendre des autres aident les familles à se sentir unies et outillées de par les connaissances qu'elles acquièrent grâce au réseau.
 
Responsable - Le réseautage permet aux familles de se faire entendre dans leur communauté. Les groupes et les organismes qui fournissent des services de soutien aux familles ont tendance à se responsabiliser quand les familles utilisent leur voix collective pour faire connaître leurs besoins. 
 
Accueillant – Les familles ont besoin de se sentir à l’aise et en sécurité pour partager leurs expériences et discuter des décisions qu’elles ont prises ou prendront au nom des enfants ou d’un membre de leur famille.
 
 
Adapté avec la permission de l'Association communautaire du Nouveau-Brunswick pour l'intégration communautaire.

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